Évian - PSG : Victoire sous haute tension

Il y a un peu plus d'une semaine, Évian avait créé la sensation en éliminant le Paris Saint-Germain, lors des quarts de finales de la COupe de France, une qualification obtenue au bout de la nuit (1-1, 4 tirs aux buts à 1). Ce soir-là, les hommes de Carlo Ancelotti avaient joué le pire match de leur saison. Seul le but de Pastore fut un éclair dans cette sombre performence. Ce soir, en conclusion de la 34ème journée, le contexte et les enjeux sont différents, l'occasion pour les Parisiens de se venger.

Pour sauver sa peau en Ligue 1, l'ETG doit absolument sortir le grand jeu et faire des résultats, en commançant par ce gros morceau qu'est le PSG. C'est l'occasion unique pour les Savoyards de prendre provisoirement ses distances sur les trois derniers du championnat. Mais en face, le Paris SG est décidé à ne pas se laisser faire, suite à l'humiliation subie par l'élimination en coupe, mais surtout, le club de la capitale doit à tout prix gagner cette rencontre pour maintenir une distance suffisante sur ses rivaux marseillais, qui s'accrochent à l'utopie du titre.

Les Parisiens, sans Beckham, sur le banc, ni Lucas Moura, veulent en tout cas oublier leur piètre performance lors de leur premier déplacement en Savoie. Dès la 4ème minute, sur une balle perdue, Zlatan Ibrahimovic tente une frappe lointaine et très puissante en demi-volée, que dégage Laquait de ses deux poings. Les Savoyards répondent à cette première offensive par une frappe puissante mais non-cadrée de Khlifa à la 7ème minute. Peu après le quart d'heure de jeu, le coup-franc lointain de Maxwell trouve le pied droit d'Ibrahimovic, dont la frappe est déviée par le gardien savoyard, dans un grand soir.

Les joueurs de Patrick Dupraz semblent se montrer à la hauteur de l'enjeu, qui est de sauvegarder leur place en l'élite, en essayant de gagner la bataille du milieu de terrain, que ce soit par la possession ou la pression exercée sur leurs adversaires. Cette pression met Paris sous tension, à l'image du carton jaune écopé par Verratti à la 26ème minute. Il y a peu d'occasion de but mais les deux équipes montrent un niveau équivalent, avec une grosse lutte au milieu du terrain, beaucoup de maîtrise, de part et d'autre. À la 40ème minute, sur une contre-attaque menée par Ibrahimovic, le Suédois transmet le ballon à Lavezzi, dont la frappe manque le cadre. C'est sur ce score vierge que M. Thual renvoie les deux équipes aux vestiaires.

Paris gagne mais voit trois fois rouge

Au retour des vestiaires, les Parisiens appuient sur l'accélérateur. Sur une passe lumineuse de Jallet, la frappe de Pastore est parfaitement dosée et trompe Bertrand Laquait, ce qui permet au PSG d'ouvrir la marque (0-1, 49ème), confirmant leur domination. Ce but met en difficulté Évian, qui éprouve des difficultés à construire du jeu et laisse des espaces. Peu après l'heure de jeu, le PSG est passé tout près du break mais les frappes de Verratti et Ibrahimovic échouent. Dans la foulée, alors que Lavezzi élimine Laquait et se retrouve seul face aux buts vides, il se voit contré par Mongongu, revenu de justesse (61ème). Évian aurait pu profiter de ces occasions manquées par un coup-franc mais la frappe de Wass est détournée par Sirigu (63ème). Les Savoyards se réveillent et se font plus dangereux, à l'image de la frappe de Khlifa, détournée puis captée par le portier italien.

Les Parisiens tentent encore de creuser l'écart mais les frappes de Menez puis de Lavezzi (80ème) se montrent infructueuses. La tension monte d'un cran et Verratti se voit attribuer un carton rouge direct, pour avoir disputé un ordre de l'arbitre central, qui n'a pas hésité une seconde à dégainer. Avec leur supériorité numérique, les Savoyards tentent le tout pour le tout pour revenir au score, mais les frappes lointaines d'Adnane (88ème) et de Khlifa (89ème), ne pas efficaces et n'inquiètent pas Sirigu. L'enfer n'est plus très loin pour les Parisiens, puisque Beckham, tout juste entré en jeu, est à son tour sévèrement expulsé, pour une faute sur Khlifa. Seulement, les Savoyards ne profiteront pas de cet avantage numérique inéspéré pour revenir et le match se termine par une victoire parisienne.

Une fois le coup de sifflet final donné, les esprits s'échauffent, laissant place à une scène suréaliste et navrante, où presque tous les acteurs de la rencontre, joueurs et staffs techniques, se mêlent aux disputes, proches de la bagarre. Ces tensions aboutissent à l'expulsion de Khlifa, grand artisan de ces échauffourés. Sirigu avait également pris part à cette mêlée mais ne s'est pas présenté à M. Thual, évitant provisoirement la sanction. Le portier italien devrait donc être présent pour la 35ème journée.

Quoi qu'il en soit, cette victoire permet à Paris de se rapprocher un peu plus du titre mais devra accueillir Valenciennes sans Verratti et Beckham, qui seront suspendus au moins deux matches, dont un avec sursis. Pour Évian, c'est le statut quo, les joueurs de Patrick Dupraz restent vissés à leur 17ème place, à égalité de points avec Sochaux, le premier relégable.

Romain Lambic